Il y a une cinquantaine d’années, les ormes bordaient les routes et ornaient les places des villages, sur une une vaste partie de la France. Aujourd'hui, trouver un plateau de cette essence devenue rare et précieuse relève presque de la chance. Cette difficulté n’a rien à voir avec un effet de mode : La cause est une maladie qui a presque fait disparaître cette essence du paysage. Il reste aujourd’hui quelques spécimens remarquables en France, des ormes champêtres devenus monuments historiques.
La graphiose : pourquoi l'orme a disparu
La graphiose est une maladie fongique transmise par un petit coléoptère, le scolyte. Elle est d’origine asiatique et serait apparue pour le première fois aux Pays-Bas en 1919. Son premier signalement en France remonte à 1920. C’est dans les galeries larvaires du scolyte que les spores du champignons, dont l’insecte est le vecteur, finissent par se développer. La maladie obstrue les vaisseaux de l'arbre, qui meurt de soif en quelques saisons. Une première vague a touché l'Europe dans les années 1920, mais c'est une souche plus agressive, apparue à partir des années 1970, qui a fait disparaître l'essentiel des grands ormes européens.
Conséquence pour le bois : les grumes de fort diamètre sont devenues rares et l'orme est passé du statut de bois courant à celui de bois de collection. C'est ce qui explique aujourd’hui sa rareté et son prix élevé. Car s’il reste ici et là quelques stocks vénérables et secs, ils ne sont pas légion !
À quoi ressemble le bois d'orme
- Un fil enchevêtré, irrégulier, qui produit un dessin très graphique — c'est sa signature.
- Un contraste marqué entre l'aubier clair et le duramen brun-rouge.
- Des cernes bien lisibles, avec de gros vaisseaux en début de cerne.
Visuellement, le bois d orme est proche du frêne par la structure mais bien plus coloré et plus mouvementé.
Ses propriétés techniques
Quelle est la qualités du bois d'orme ? Quelles sont les particularités de l'Orme ?
- Densité et dureté : feuillu mi-dur, sa masse volumique approche les 650kg/mètre cube.
- Ténacité remarquable : grâce à son fil enchevêtré, l'orme résiste très bien au fendage. C'est historiquement le bois des moyeux de roue de charrette, des maillets et des sièges de chaise — partout où il fallait une pièce qui ne fende pas.
- Nervosité au séchage : il bouge beaucoup et tuile facilement (déformation d’une pièce de bois par incurvation des deux extrémités. Il demande donc un séchage lent et bien lesté.
- Durabilité : faible à l'air libre. En revanche, il a une réputation historique de très bonne tenue voir d’imputrescibilité en immersion permanente — Des pièces anciennes pour l’adduction d’eau et certains pilotis étaient en orme.
Ce qu'on en fait aujourd'hui
Quelles sont les utilisations de l'orme ?
L'orme est devenu un bois d'ébénisterie et de pièce unique : plateaux de table, dessus de meuble, tournage, marqueterie, lutherie. Son dessin est trop présent pour disparaître dans un ouvrage — on le choisit précisément pour qu'il se voie.
Ce n'est pas un bois de série : on ne trouve pas dix plateaux identiques. Un artisan travaille la pièce disponible.
Nos références d'orme disponibles
Tous les plateaux d'orme disponibles sur notre stock en ligne.
Livraison de pièces possible sur devis.
L'orme est devenu un bois d'ébénisterie et de pièce unique : plateaux de table, dessus de meuble, tournage, marqueterie, lutherie. Son dessin est trop présent pour disparaître dans un ouvrage — on le choisit précisément pour qu'il se voie.
Ce n'est pas un bois de série : on ne trouve pas dix plateaux identiques. Un artisan travaille la pièce disponible.
Quel est le prix du bois d'orme ?
Il compte parmi les bois de grande qualité. L'orme est donc l'une des essences les plus onéreuses de notre stock, pour une raison simple : l'offre est structurellement limitée depuis cinquante ans. Le tarif peut atteindre près de 4 000 euros pour 1 mètre cube utile de bois d’œuvre.
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